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ue en el año de 1899 cuan-
do el señor Carlos Federico
Novella Kleé se dio a la
aventura de invertir en una
industria diferente en
Guatemala. A pesar de que el producto
no tenía demanda en ese tiempo, su
estilo visionario lo llevó a inaugurar en
octubre de ese año una de las primeras
plantas de cemento en Latinoamérica.
Hoy en día, el legado de Novella Kleé
no solo se dedica a la fabricación de
cemento; se ha convertido en un hol-
ding integrado por varias empresas que
ocupa a cerca de 2,300 empleados.
La principal empresa que integra el
grupo es Cementos Progreso, conocida
en sus primeros años de existencia
como Carlos F. Novella y Cia., la que en
1901 inició con la comercialización de
cemento producido en la finca La Pe-
drera, ubicada en la zona 6, al norte de
la capital guatemalteca.
Pero fue en 1917, luego de que se
registró un fuerte terremoto en el país,
cuando la verdadera demanda de cemento
se dinamizó, pues los inmuebles cons-
truidos con este material permanecieron
de pie ante las sacudidas del fenómeno
natural.
Esa experiencia implicó que el mercado demandara cada vez
más el producto; eso se ha mantenido hasta la fecha, de tal
manera que, ahora, aunque la compañía todavía no cierra su
ciclo de presupuesto y planificación para 2012, proyecta un
crecimiento del 4% al 5%, asegura Jorge Lemcke, gerente
general de la firma.
“Consideramos que Guatemala es un país con fuertes
necesidades de infraestructura y vivienda, es allí donde hemos
enfocado nuestros esfuerzos para promover la inversión na-
cional e internacional”, indica el ejecutivo.
Sobre todo, explica que la aprobación por parte del Congreso
de la República de la Ley de Participación Público Privada,
conocida también como Ley de Alianzas para el Desarrollo
(APD´s) abre la posibilidad de que haya inversión privada en
infraestructura pública del país que el Gobierno no puede
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