N1co es una empresa fintech salvadoreña que tiene el éxito asegurado. Después que sus fundadores crearan y luego vendieran la exitosa aplicación Hugo App, a una multinacional alemana, el camino hacia un nuevo proyecto exitoso estaba trazado. Con su amplia experiencia en el uso de la tecnología y con un mercado con necesidad de productos financieros sencillos, prácticos y convenientes para los usuarios, se lanzaron a crear una empresa que no solo ofreciera una aplicación para realizar pagos electrónicos, sino que además creara un ecosistema financiero digital con diferentes soluciones en una sola plataforma. “Este proyecto nace con una intención bien clara y es la de buscar una inclusión financiera en Centroamérica”, afirmó Ricardo Cuéllar, cofundador y director de Finanzas (CFO) de n1co y, quien desde los inicios pensó en ofrecer una plataforma de fácil acceso y manejo para los usuarios. Cuéllar explicó que si bien es cierto, en la región hay bastante penetración de teléfonos móviles, no pasa lo mismo con la bancarización y sus productos, ya sea digitales o tradicionales. “Hay un océano bastante virgen que se podía atacar y que nosotros sabíamos que teníamos las capacidades tecnológicas. Había una gran oportunidad”, dijo Cuéllar. Y desde el primer día el proyecto también se pensó de manera regional. Juan Maceda, confundador y director de Tecnología de n1co, afirmó que el objetivo siempre fue replicar esta misma idea a otros países de la región y expandirse hasta lograr un bloque que sea atractivo para los fondos de inversión que financiaron (y continuarán financiando) el proyecto. Es así como n1co lanzó su aplicación móvil en abril de 2022 y desde esa fecha sus indicadores van solo hacia arriba. A la fecha, n1co está presente en El Salvador, Honduras y Guatemala, ha procesado más de 50 millones de transacciones en toda la región, un 75% de ellas en El Salvador, su mayor mercado. Su número de usuarios ya supera los 150,000 en los tres países y según Cuéllar, cada mes crece a un promedio de 28% tanto en usuarios como en transacciones. “En cuestión de 2 años nos hemos convertido en el segundo procesador, peleando el primer lugar con compañías que han estado procesando (pagos) por 30 años o más”, afirmó Cuéllar, al referirse a la rápida expansión que han logrado. Cuéllar aseguró que actualmente son la fintech con más procesamiento de transacciones a nivel centroamericano y no dudan que serán una empresa referente para otros países. Reconoce, sin embargo: “no hemos inventado la rueda”, pues a nivel internacional operan grandes marcas como PayPal, Stripe o Spin, que son plataformas de pago digitales fáciles de usar. Sin embargo, ninguna de estas compañías había logrado unificar en una sola plataforma hasta más de 20 productos y servicios que crearan un ecosistema real para usuarios y empresas. “El banco solo te ofrece una”, dijo. En el esquema tradicional, un banco ofrece un POS, aplicación móvil o una página web para hacer las transacciones, pero en n1co, se ofrece un “storefront” para publicar los productos, links de pagos y códigos, así como una amplia variedad de opciones para los usuarios. En un inicio, la empresa lanzó la aplicación, que rápidamente alcanzó miles de descargas, por clientes motivados con un reintegro de su dinero con cada compra. Tarjetas y más productos Hace un año, n1co lanzó su tarjeta física que está respaldada por VISA y puede usarse en cualquier parte del mundo. Con esta herramienta, n1co abrió otro espectro de beneficios para sus usuarios y también incentivó a miles de comercios a usar su plataforma para recibir pagos digitales. “Como somos una fintech, nuestro principal producto es hacer tecnología y la manera de poderle llegar a las personas bancarizadas y no bancarizadas es ofrecerles herramientas que les permitan a ellos liberar su potencial económico, que es lo que la banca tradicional no hace”, dijo Maceda. A la fecha, la empresa ha emitido más de 130,000 tarjetas y se han adherido a su plataforma más de 15,000 comercios regionales que forman parte de una red digital que les garantiza mejores ganancias, al aceptar pagos o transferencias desde su aplicación. “Lo que buscamos es una forma de cómo poder democratizar los productos financieros para que todo el mundo tenga acceso sin importar su nivel de educación o su historial crediticio y hacerlo apalancado de una figura tecnológica que nos permite ofrecer productos en la palma de su mano, sin que la gente se tenga que desplazar y El Economista www.eleconomista.net Mayo - Junio 2025 • 17 Como somos una fintech, nue st ro principal producto es hacer tecnología y la manera de poderle llegar a las personas bancarizadas y no bancarizadas es ofrecerles herramientas que les permita a ellos liberar su potencial económico”. JUAN MACEDA, cofundador y director tecnológico de n1co
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