El Economista www.eleconomista.net Abril - Mayo 2025 • 31 boración de cacao y chocolate y de productos de confitería. También son relevantes los productos de panadería, la elaboración de productos industriales y la elaboración y conservación de carne, frutas, legumbres y hortalizas, además de la elaboración y conservación de pescado. A este sector se suma la producción de bebidas, que según el BCR, exportó en 2024 un total de $176.76 millones, con un incremento del 4.7% respecto al mismo periodo de 2023, siendo la elaboración de bebidas no alcohólicas, aguas minerales y embotelladas las que más reportaron ventas al exterior. Todos estos productos están repartidos en al menos 12 subsectores: snacks, productos cárnicos, confites, panadería y molinería, productos lácteos, salsas, sopas, pastas, gelatinas, miel natural, huevos y grasas y aceites vegetales. Cada uno con mercados diferentes y por lo tanto, con una competitividad diferenciada, respecto a otros países de la región. “Es un sector con mucho potencial. Cada subsector tiene sus diferencias. Tenemos fortalezas en unas áreas, pero muchas debilidades en otras”, afirma Samuel Salazar, director de Proinnova, de Fusades. En sectores como el azúcar, que se exporta en grandes cantidades a otros países, El Salvador destaca a nivel internacional, por ser una industria protegida por cuotas y ganar nuevos mercados. Según el BCR, en 2024 el país exportó un total de $179.5 millones del endulzante. También hay otros nichos de productos en los que El Salvador también destaca muy bien, como el caso de los snacks, que tiene un mercado cautivo sobre todo en Estados Unidos y Centroamérica. En 2023, los snacks fueron los productos alimenticios con más ventas ($164.5 millones), con una representación del 27.5% de las exportaciones totales de alimentos. Pero hay otros productos alimenticios en los que el país aún debe trabajar mucho más en su tecnificación, “Tenemos much a s ventajas competitivas, pero también hace falta más tecnificación en algunos segmentos y hay mucha oportunidad de escalar productos novedosos”. SAMUEL SALAZAR, director de Proinnova para ser más competitivo, como los cárnicos, lácteos y demás proteínas, productos que podrían ser bien recibidos en otros países, si El Salvador tuviera las certificaciones para lograrlo. Por eso, El Salvador sigue recibiendo ayuda de Estados Unidos, pero Salazar cree que todavía falta que la industria siga transformándose, con la ayuda de la inteligencia artificial, la biotecnología y otras herramientas que mejoren los procesos de producción y exportación. Algunas empresas tienen buenos e innovadores productos, pero sus empresas son muy pequeñas y necesitan escalar esas ideas. “El Salvador debe entrar a alta tecnología para llegarle a mercados de nicho y ojalá llegaran a otros países”, detalla. Pero además, la industria se enfrenta a mercados cada vez más exigentes. De acuerdo al informe del Ranking salvadoreño de Industriales de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI) de 2024, cada vez hay un mayor interés por producir de acuerdo a los patrones de consumo de la población, que ahora busca alimentos más saludables y prefieren comer en casa. “Los patrones de consumo han ido cambiando, colocando la salud y nutrición en primer lugar”, indica el informe de la ASI. Esta tendencia se mantendrá por los próximos años, según las tendencias de Innova Market Insights, en su informe “Las 10 principales tendencias en alimentos y bebidas para 2025”. Pero también ha incidido el cambio climático, que a su vez, ha impactado en el precio de los alimentos. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que hace un seguimiento mensual de los precios internacionales de un conjunto de productos alimenticios que se comercializan a escala mundial, indicó que en 2024, el índice de precios de los alimentos TOP 5 de mayores empresas exportadoras de alimentos 1Productos Alimenticios Diana 2Nauterra (antes Grupo Calvo) 3Productos Alimenticios Bocadeli 4Bimbo de El Salvador 5Corporación Multi Inversiones (CMI) TOP 4 de empresas exportadoras de bebidas 1Livsmart Américas 2Licorera Cihuatán 3Proinc a 4Compañía cervecera Cadejo Fuente: Ranking de Exportadores Industriales 2024
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