38 • El Economista www.eleconomista.net Diciembre 2023 - Enero 2024 La falta de agua y saneamiento frena el desarrollo económico La falta adecuada de estos servicios, impacta en la capacidad de las familias, tanto como en una mayor demanda de recursos públicos para atender la salud. P OR : ENRIQUE CANAHUI • GUATEMALA Desde campañas de sensibilización hasta la elaboración de un documental que revela lo preocupante que significa la falta de acceso de agua y saneamiento para la salud de las personas, sobre todo niños, se han hecho para tratar este tema. Sin embargo, si se aborda de manera integral, se encuentra algo que no es nuevo; el impacto que esta preocupación de salubridad genera en el desarrollo productivo de las personas y por ende en el desarrollo y progreso económico de los países. Por ejemplo, hay estadísticas que dan cuenta de que, por cada 2 quetzales ($0.30) que las personas invierten para tratar el agua, están evitando destinar alrededor de 12 quetzales ($1.60) para atender problemas de salud. Es decir, aproximadamente un 600% más caro de lo que cuesta financiar proyectos para tratamiento de agua, indica Mario Velásquez, director de país de Water for People Guatemala. El 44% de la población guatemalteca no tiene acceso a saneamiento, son condiciones similares a las de Honduras, en dónde Water for People, también tiene presencia. “Obviamente hay diferencias en los temas de normativas, política pública o de Estado. Pero en números muertos en cuanto a quienes no tienen acceso a estos servicios, las condiciones son similares”, comparte Velásquez. El acceso al agua, dice, pasa por tres variables a considerar. Uno es recibir el agua; el otro qué cantidad de agua se recibe y con qué frecuencia. Hay lugares en que la gente recibe dos o tres M AC RO R E TOS SOCIALES •Según el Instituto Nacional de Estadística, el 44% de la población guatemalteca no cuenta con servicio sanitario y un 40% carece con servicio de agua potable. EL ECONOMISTA/ARCHIVO
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