34 • El Economista www.eleconomista.net Diciembre 2023 - Enero 2024 “Varias operaciones de deuda han proporcionado cierto alivio a la tesorería” Raphael Espinoza, jefe de Misión del FMI para El Salvador conversó con El Economista sobre los avances de las negociaciones y los retos macroeconómicos del país. P OR : IRMA CANTIZZANO • EL SALVADOR crito a El Economista, en las que confirma el avance de las negociaciones para lograr un acuerdo de Servicio Ampliado, señala la mejora en la recaudación tributaria, pero recalca la necesidad de diseñar un plan de consolidación fiscal que favorezca al crecimiento y la necesidad que el país fortalezca sus colchones financieros. En marzo de 2021 el gobierno salvadoreño anunció oficialmente que estaba en negociaciones con el FMI para un acuerdo que implicaba financiamiento por $1,300 millones y un plan para hacerle frente a la situación fiscal del país. Pero después de ello se aprobó la ley de bitcóin, que según muchos analistas frenó que se pudiera llegar a buen puerto en la negociación, ya que el FMI pidió que se eliminara como moneda de curso legal. Lo pidió en 2021, lo volvió a pedir en 2022 y a inicios de 2023 en la declaración del Artículo IV, que es la evaluación anual que hace el FMI de los países miembros. El FMI insistió en el tema y señaló la necesidad de hacer una auditoría sobre el manejo de los fondos. Pero el análisis final de la evaluación no se pudo conocer porque el Gobierno salvadoreño vetó la publicación del informe y solo se logró conocer la declaración del equipo técnico. Espinoza no se adentra en ese tema, pero sí aclara cómo avanza la relación con el país. Quisiera saber si además de las pláticas regulares que se tiene con el país, ¿hay una negociación de un acuerdo SAF (o de otro tipo de acuerdo) y de ser así, cuál es el avance? ¿Se podría contar con este acuerdo, cómo decía el presidente Bukele, después de las elecciones? Mantenemos una relación estrecha con las autoridades salvadoreñas, con el objetivo de llegar a un acuerdo SAF, destinado a apoyar políticas que busquen fortalecer las políticas macroeconómicas y estructurales del país. De hecho, estuvimos en San Salvador la semana pasada (a finales de noviembre) para avanzar nuestras discusiones técnicas, y se espera que estas discusiones continúen en los próximos meses mientras las autoridades desarrollen un plan económico que podría ser respaldado por el FMI. ¿Hubo negociaciones en el pasado que se estancaron? ¿Qué ha cambiado para que se decida negociar con el gobierno? A lo largo de los últimos años, hemos mantenido una estrecha colaboración con las autoridades salvadoreñas, brindándoles asesoramiento en materia de política económica y asistencia técnica en diversos ámbitos, como la administración tributaria y la regulación financiera y de criptoactivos. Las autoridades actualmente se encuentran muy interesadas en un programa respaldado por el FMI, y se está dialogando sobre medidas para reforzar de forma duradera la estabilidad macroeconómica y las finanzas públicas, con el fin de sentar las bases de un crecimiento más sostenible e inclusivo. ENTREVISTA RAPHAEL ESPINOZA Jefe de Misión del FMI para El Salvador. Anteriormente con el Fondo trabajó en la mesa del Reino Unido, en España durante la crisis de la zona del euro, en República Dominicana, en Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Fue economista en el BCE. +DAT O S Raphael Espinoza, El Jefe de Misión del Fondo Monetario Internacional (FMI) para El Salvador, Raphael Espinoza, respondió unas preguntas por es-
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