El Economista - Junio 2021

ELARRANQUE DE LAHISTORIA AUTOMOTRIZ EXCEL Automotriz, El Salvador P OR : L EONEL I BARRA . F OTO : C ORTESÍA . La historia automotriz deEl Salvador y el resto deCentroaméri- ca comienza su partida cuando un mecánico maestro catalán, llamado Bartolomé Poma, originario de una familia modesta, junto a su esposa Magdalena Botero y su hija Didine, migran a América. Poma, unhombrehábil, visionarioy emprendedor, ha- bía llegan primero a México en busca de oportunidades, luego semuda al Sur deEstadosUnidos, dondenace su se- gundo hijo, Luis Poma, pero posteriormente se embarcan rumboaEl Salvador, donde seestablecedefinitivamente. Es en el centro de la capital salvadoreña en donde en 1919 funda un pequeño taller, llamado B. Poma Limited y que luego se convertiría en Excel, la división automotriz del Grupo Poma y la número uno en ventas de vehículos nuevos en la región. Con el tiempo, el taller prosperó y se fueron sumando las nuevas generaciones. Luego de concluir sus estudios en Francia, Luis Poma, regresa a El Salvador a finales de losaños treintaparaunirseal negocio familiar, juntoasuherma- na Didine que ya apoyaba en el área administrativa del taller. Luis llevó el pequeño negocio familiar a otra escala, logrando la distribución de los modelos de la estadounidense General Mo- tors, con susmarcasChevrolet yBuick. Así el liderazgodel nego- cioautomotriz empezóa tomar forma. Posteriormente, la consolidación del liderazgo en la venta de vehículos, el servicioen los talleresy laventa repuestosenEl Sal- vador vienede lamanode lamarcaToyota, la cuál a travésdeuna gestión personal de don Luis, llega a Excel en 1953, convertién- dose en el primer distribuidor de la marca japonesa en el conti- nenteamericanoyel segundoaescalamundial. Procesodeexpansión Ricardo Poma, hijo de Luis Poma y actual presidente de la em- presa, impulsa un proceso de traspasar las fronteras cen- troamericanas. En 2000, llega a los mercados de Guate- malayHonduras, yen2005, aNicaraguayPanamá. En 2005, el grupo se consolida con un solo nombre, Excel Automotriz, con sus divisiones de autos, repuestos y talleres. Actualmente maneja un portafolio con 14 marcas y vendemás de 30,000 vehículos y camiones nuevos al año en 153 puntos de ventas, cuenta con más de 56 talleres y 40 sucursales de repuestos. Genera más de 3,500 em- pleos directos en Centroamérica y estima que tiene el 26%departicipacióndemercado regional. • 153 Puntosdeventa, 56 talleresy40 sucursalesde repuestos tiene actualmente Excel en la región centroamericana. El Economista www.eleconomista.net Junio - Julio 2021 • 45