El Economista Septiembre 2020

76 ElÁrticohaempezadola transiciónhaciaunnuevoclima Las proyecciones indican que la temperatura se calentará lo suficiente como para que a mediados de siglo caiga lluvia en lugar de nieve. E l Ártico ha empezado la transición de un es- tado predominante- mente congelado a uno totalmente distinto de- bido al significativo calenta- miento de esta zona del polo norte, según una investiga- ción publicada en Nature Cli- mate Change. El estudio del Centro Na- cional de Investigación Atmos- férica (NCAR, en inglés) de Estados Unidos señala que los patronesmeteorológicos en las latitudes superiores del Ártico siempre variaron de un año a otro, con más o menos hielo, inviernos más o menos fríos y estaciones de lluviasmás ome- nos largas en vez de nieve. Pero el nuevo análisis ha concluido que el área se ha calentado tanto que hay una transición hacia un nuevo clima. “El ritmo de cambio es no- table” y “es un periodo de tan rápido cambio que las obser- vaciones de patrones meteo- rológicos del pasado ya no muestran lo que uno espera el año siguiente”, señaló la cien- tífica principal del estudio, Lau- ra Landrum, del NCAR. “El Ártico está entrando en un clima totalmente diferente al de apenas unas décadas”, añadió. En este nuevo estudio, Lan- drum y su colega Marika Ho- lland observaron que el hielo marino del Ártico se derritió tanto en las últimas décadas que incluso un año inusualmen- te frío no tendrá ya la cantidad de hielo marino que había has- ta mediados del siglo XX. Las temperaturas del aire en otoño e invierno también se calentarán lo suficiente como para entrar en un clima es- tadísticamente distinto para mediados de este siglo, con más meses en los que caerá lluvia en lugar de nieve, subraya el análisis. Para esta investigación, Landrum y Holland utilizaron cientos de simulaciones de- tallas en ordenador así como observaciones de las condi- ciones climáticas del Ártico. La gran cantidad de datos les permitió definir las fron- teras del “viejo Ártico” e iden- tificar después cuándo el ca- lentamiento provocado por el hombre empujará al Ártico más allá de los límites na- turales y hacia un nuevo clima, indica la revista. Las proyecciones utilizadas para el estudio están basadas en un escenario de futuras emisiones de gases de efecto invernadero, una trayectoria conocida como RCP 8.5. El artículo resalta que una reducción de las emisiones podría mitigar el alcance del cambio climático en el Ártico. La crisis climática tiene enormes consecuencias para el ecosistema, los recursos de agua y la infraestructura, añade. Los cambios en el clima del Ártico son tan profundos que la capa de hielo marino en septiembre, cuando llega a su mínimo anual, ha descendido al 31 % desde la primera dé- cada de la era del satélite (1979-88). Especial El Economista Verde Centroamérica Según el estudio, el hielo marino del Ártico se derritió tanto en las últimas décadas que incluso un año inusualmente frío no tendrá ya la cantidad de hielo marino que había hasta mediados del siglo XX. 31% ha disminuido la capa de hielo marino desde la primera década de la era del satélite.