El Economista Septiembre 2020

El Economista www.eleconomista.net Septiembre - Octubre 2020 • 63 Hasta principios de septiembre se reanu- daron los vuelos en Colombia conectando desde Bogotá a destinos como Barranquilla, Bucaramanga, Cali, Cartagena, Cúcuta, Me- dellín, Pereira y San Andrés. Días después reiniciaron también operaciones desde Bogotá a Pasto, Santa Marta, Villavicencio y desde Medellín a Cali y Cartagena. En El Salvador, los primeros vuelos co- nectaron con Guatemala, San Pedro Sula, Te- gucigalpa y Managua. Mientras que en Nor- teamérica, llegaron a Los Ángeles, Washington y Nueva York. Estos vuelos se realizaron en aviones Airbus A319 y A320 de capacidad para 120 y 150 pasajeros. Avianca anunció itinerarios y frecuencias de los vuelos; sin embargo, estos podrían sufrir cambios de origen, fecha y horario en dado caso los gobiernos de los países de la región apli- caran nuevas medidas de contención. En sumomento, Kriete decía que ya existían protocolos internacionales definidos que re- gulan la reapertura y que iban a seguirlos según los estipulen las organizaciones responsables. “Nosotros siempre acatamos todas las re- comendaciones que dan porque le corresponde a cada gobierno establecer su propia legis- lación. Se está trabajando con CEPA y la Autoridad de Aviación Civil para establecer uniformidad en todos los países y no haya complicaciones”, dijo el ejecutivo. En efecto, Avianca ha dicho que aplicará los “estrictos protocolos de bioseguridad que ya han sido probados con éxito en más de 330 vuelos especiales, transportando a más de 34,380 personas durante estos meses”, en referencia a los vuelos humanitarios que ha operado a distintos países de América, Europa y Asia. En agosto recibió de las autoridades colombianas los sellos de “Bioseguridad Check in” y “Operaciones bio- seguras” para una mejor gestión del sistema de control del covid-19. Asientosvacíos Pero aunque la pista esté despejada y la torre de control dé el visto bueno para el despegue, las expectativas sobre asientos ocupados en las naves no es tan buena todavía. Según Avianca, en su regreso de la cuarentena la operación local en Colombia será equivalente al 12 % de la que tenía antes de la pandemia, pero espera que la demanda vaya creciendo para ampliar sus destinos. Al respecto, Kriete es claro y explica que la demanda internacional va a empezar “muy baja” y aunque, al principio, habrá un auge por toda la gente que tiene sus viajes pendientes por razones médicas, familiares o de otra índole, este no durará mucho tiempo. “Habrá un leve pico y después se vendrá para abajo”, señala. “Lo que está calculando la industria es que para llegar a niveles que se tenían en 2019 nos vamos a tardar de tres a cuatro años. Si para el final de año podemos estar al 50%en volúmenes de pasajeros de como estábamos el año pasado será un gran logro”, afirma Kriete. Para estimular el tráfico de los viajeros, la aerolínea va a hacer “los esfuerzos comerciales necesarios” poniendo pro- mociones atractivas. El principal reto para las aerolíneas en el mediano plazo será, considera Kriete, generar la confianza de que puede viajar sin contaminarse, que la gente en los aeropuertos respete y use las mascarillas. “Aunque los aviones tienen sistemas muy avan- zados de purificación de aire y no hay problema, es más una cuestión de percepción. Creo que vamos a salir bien”, dice. • Apoyo financiero está en la sala de espera E n mayo pasado Avianca anunció que había solicita- do acogerse a la Ley de Ban- carrota de Estados Unidos para ini- ciar un proceso de reorganización por el impacto sufrido por la co- vid-19 y las medidas que los países implementaron que hicieron prácti- camente imposible mantener los vuelos. Específicamente se acogieron vo- luntariamente al Capítulo 11 del Códi- go de Bancarrota en el Tribunal del Distrito Sur deNuevaYork. Este procedimiento permite a una empresa reorganizarse y com- pletar una reestructuración finan- ciera bajo la supervisióndel sistema judicial deesepaísmientrasmantie- ne sus operaciones siempre bajo su propio liderazgo. A mediados de agosto, Avianca Holdings, lanzó un plan de financia- miento de acreedores y accionistas por $1,200 millones en nuevos fon- dos, sin considerar pagos por deuda ya contraída, como parte del proceso de reestructuración financiera. Días después, el Gobierno de Co- lombia dijo que ofrecería un crédito dehasta$370millonesaAviancaHol- dingscomopartedel procesoderees- tructuraciónde la aerolínea. La operación se haría a través de un crédito con vencimiento en no- viembre de 2021, que corresponde al tiempoestimadodel procesode rees- tructuraciónde la compañía. El Ministerio de Hacienda de Co- lombia dijo que la decisión tuvo en consideración los potenciales efectos adversosdeunacesaciónpermanen- te de los servicios provistos por Avianca en términos de actividad económica, lacapacidadde transpor- te aéreo, la destrucción de empleos y la pérdidade ingresos. Sinembargo, estodesatóunapolé- mica en el país y críticas de sectores políticos con el argumento de que no existen las garantías de pago. Un ciu- dadano presentó con éxito una ac- ción judicial ante el Tribunal Admi- nistrativodeCundinamarca solicitan- do la suspensión del desembolso de crédito al considerar vulnerados los derechos colectivos a la moralidad administrativa, el patrimonio público y la seguridad social. Por suparte, laempresaapelóel fa- llo judicial y dijo en un comunicado que lamedida cautelar “pone en ries- go laviabilidaddeAviancay laconec- tividad aérea del país”. Agregó que es- tán en riesgo 123,000 empleos anua- les yun 3.19%del PIBdeColombia. •