20 • El Economista www.eleconomista.net Julio - Agosto 2022 “La pandemia desnudó la debilidadde los países” Apesar de tener historias comunes los países del istmo se handesarrolladoadiferente ritmo, explica laDirectoraadjunta de laCEPAL,MaríaCastro. POR: IRMACANTIZZANO • ELSALVADOR CEPAL presentó recientemente el estudio “Patrones de desarrollo económico en los seis países de Centroamérica (1950-2018)”, donde analiza a cada una de las economías de la región en los últimos años y muestra sobre todo las diferencias enmateria de desarrollo y crecimiento, a pesar de la geografía y la historia en común. La economistaMaríaCastro, que es una de las coordinadoras de la investigación, y laDirectoraAdjuntade laSedeSubregional enMéxico de la CEPAL, conversó con El Economista, sobre los retos pendientes del istmo. Enel informe, comparana lospaísesde laregión, yhayuna grandiferenciaciónhistórica, entreCostaRicayPanamá, y lospaísesdelTriánguloNorte, ¿siguesiendoasí? Nosotros loquepudimos evidenciar enel estudioes precisamente esoque los países tienendinámicas diferentes. Usamos varios criterios significativos parapoder agruparlos yen funciónde esos criterios podemos identificar quehaypaíses coneconomías dinámicas comoCostaRicayPanamá, y luego lospaíses del nortede Centroamérica que es El Salvador, Honduras yGuatemala, y comouncaso apartedeNicaragua. Estos países no solamente sediferencianencuanto a sus trayectorias de crecimientoyel dinamismo, sino tambiénenque tancapaces han sidodediversificar sus economías. Pero también, en función, de qué tan complejas son sus economías, es decir, qué tantohay innovaciónen laproducción, manodeobra altamente calificada. Qué tanto se arriesganparapoder incursionar enaquellas áreas endondepuedan realizar exportaciones de altovalor agregado... yes que esohace a las economíasmenos vulnerables a, por ejemplo, estas variabilidades en los precios de los commodities. Entonces en funciónde esohayesta diferenciacióndepaíses, tambiéndonde CostaRica es el que tienemayor diversificacióny complejidadeconómica, yel resto tieneunadiversificaciónmoderada omodestapero conmuypoca innovación, ymuypocovalor agregadoen suproducción. Si comparamosdentrodelTriánguloNorte, el casoconcreto GuatemalayEl Salvadorque losdospasaronpor conflictos armados, peroaHondurasno, vemosque loscrecimientos históricosquehantenidoensuproducciónhansidobiendispares, ¿Porqué? El Salvador tieneuna característica singular al restoyes queEl Salvador sedolarizó, y adiferenciadePanamáno tieneuna fuente de recursos permanentededivisas... Pero al dolarizarsenosotros siempre indicamos queEl Salvador perdióun instrumentopara poder hacer políticapública tambiénde crecimiento, que es lapolíticamonetaria. Unade las razones del bajo crecimientodeEl Salvador es porqueno tiene esapartedepolítica que lepermitiría ser más flexible. También El Salvador no ha fortalecido, en función de esa pérdida de la políticamonetaria, su política fiscal. Ha tenido muchos años con una restricciónmuy grande de ingresos y de fortaleza fiscal para poder crear política pública que pueda inENTREVISTA MARÍA CASTRO +DATOS EsdirectoraAdjuntade la SedeSubregional enMéxicode laCEPAL. Es economista, conmaestríaen MacroeconomíaAplicada yunaespecializaciónen EconomíaFinanciera. Guatemalteca, en supaís fueViceministradeFinanzas, MinistradeFinanzas, Ministra Consejera en la Misión Permanente de Guatemala ante Naciones Unidas. Además fue directora del programa de transferencias condicionadas y lideró programas de cooperación internacional. María Castro
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