Revista El Economista - Septiembre 2019

El Economista www.eleconomista.net Septiembre - Octubre 2019 • 71 HOBBY + TURISMO LLEGARA LA CIMA desdeCatania y otros puntos cercanos, inclusodesde el centro de Sicilia y desde altamar, son verdaderamentemajestuosas. Una larga columna de vapor durante el día y, quizás, manchas naranjas de lava por la noche, develan la viveza de la tierra. Panorámicas que roban respiros y que se graban en la mente, ya sea que el volcán se muestre con su colormarrón natural o se vista de blanco en ocasióndel invierno. Durante el último año, el Etna ha robado tantas veces el alientodado su frecuente actividad. Llegar a la cima Haymuchas personas que no se conforman con ver de lejos al Etna, y se atreven a conquistarlo alcanzando su cima, en cualquiera que sea la época del año. Para un principiante, lomás apropiado será hacerlo cuando “amontagna”, no esté nevada. Alquilandoun automóvil o, incluso, viajando en autobús, se puede alcanzar el Refugio Sapienza a 1,910 metros sobre el nivel del mar, donde inicia el “funivia” (funicular) y se encuentran instaladas las diversas opciones de tour operadores que ofrecenpaquetes para escalar. Junto al Refugio Sapienza se encuentran vistosos cráteres, con cuya vista ya hizoque valiera la pena el paseo. Las compañías estánpreparadas para vestir apropiadamente a los aventureros: chaqueta contra viento, calcetas, pantalones, zapatos de trekking, cascos y hasta bastones especiales para la caminata, etc. Es recomendable llevar lentes de sol y, óptimamente, lentes demontaña que aislen el contactode ceniza con los ojos; así como, agua y algopara comer, para la breve pausa que se realiza en el recorrido. Los tours salen temprano; el más tardío, a las 10:00a.m. dadoque la hazaña de pisar la cima del Etna es larga y puede durar, comomínimo, seis horas. El funicular lleva al visitante a una altura de 2500mt, ganando mejores vistas si la bruma y condiciones climáticas lopermiten. De allí, dependiendo el tour, vehículos demontaña transportan al grupohacia cientos demetros más de altura a finde que los intrépidos viajeros inicien la caminata desde los 2,800mt sobre nivel del mar. Allí inicia la verdadera aventura. Los compañeros de viaje de la emoción son las cenizas, rocas y viento, que dependiendodel día, son fortísimas ráfagas. El panorama es lunar. Peronohay mucho tiempopara fotografías y, si haymucho viento, la destreza para tomarlas disminuye considerablemente. El guía orienta la aventura buscando lamejor forma de escalar la acentuada pendiente llena de cenizas y, por otros tramos, de piedras lávicas. Tras algunas pausas y reanudaciones, y ciertogradode fatiga por la hazaña, el pelotón llega finalmente al cráter central, que los recibe conun fuerte perfume de azufre. Y la emoción y satisfacciónnopuede sermayor. Se ha conquistado al Etna. La aventura continúa con el descenso, que desafía con diferentes retos, entre ellos la posibilidadde sufrir una que otra caída debido a las características del terreno. Pero el premio sigue siendomás que alentador. Todos los sentidos estándespiertos, absorbiendo las panorámicas que continúan robando el aliento, atravesandohasta un canal y gruta creada por el pasode lava, zonas pintadas de humedad e incluso conhielo, y el mirador del Valle del Bove, una cuenca amplia de 37km² con vistas sugestivas que contrastan el sólidomarrón con el azul intenso siciliano. La última caminata vuelve al funicular, que aligera el retorno hacia el Refugio Sapienza. La emoción, convertida en satisfacción, acompañará el merecidodescansode esta hazaña. Una verdadera conquista que se convierte en lección de vida. • • Para los que no son expertos esmejor subir el volcán cuandono esté nevado. • La ascensiónpuede durar hasta seis horas. • Para subir el volcán se puede utilizar transporte hasta los 2,800metros.